Αστρονόμοι
ανακάλυψαν έναν πλανήτη διπλάσιο σε μέγεθος από τη Γη, ο οποίος είναι
φτιαγμένος από... διαμάντια και περιφέρεται γύρω από ένα αστέρι ορατό διά
γυμνού οφθαλμού.
Ο
βραχώδης πλανήτης «55 Κάνκρι-ε» περιφέρεται γύρω από έναν ήλιο που απέχει 40
έτη φωτός και βρίσκεται στον αστερισμό του Καρκίνου. Κινείται τόσο γρήγορα που
ένα έτος εκεί διαρκεί μόνο 18 ώρες.
Ο
πλανήτης ανακαλύφθηκε από μια ομάδα Γάλλων και Αμερικανών αστρονόμων. Η ακτίνα
του είναι διπλάσια από εκείνη της Γης και η μάζα του οκτώ φορές μεγαλύτερη.
Είναι επίσης ένας «καυτός» πλανήτης αφού η θερμοκρασία στην επιφάνειά του
αγγίζει τους 1.648 βαθμούς Κελσίου.
«Η
επιφάνεια του πλανήτη αυτού πιθανότατα καλύπτεται από γραφίτη και διαμάντια
αντί για νερό και γρανίτη», δήλωσε ο Νίκου Μαντουσουντάν, ερευνητής στο
Πανεπιστήμιο Γέιλ οι μελέτες του οποίου θα δημοσιευτούν στην επιστημονική
επιθεώρηση Astrophysical Journal Letters.
Η
μελέτη, σε συνεργασία με τον Ολιβιέ Μουσί του Ερευνητικού Ινστιτούτου
Αστροφυσικής και Πλανητολογίας της Τουλούζης της Γαλλίας, υπολογίζει ότι
τουλάχιστον το ένα τρίτο της μάζας του πλανήτη -δηλαδή τρεις φορές η Γη- μπορεί
να αποτελείται από διαμάντια.
Πλανήτες
από διαμάντια έχουν εντοπιστεί και στο παρελθόν, όμως αυτή είναι η πρώτη φορά
που ένας τους έχει μελετηθεί με τόσες λεπτομέρειες. Η μοναδικότητά του επίσης
έγκειται στο γεγονός ότι περιφέρεται γύρω από έναν ήλιο.
«Αυτή
είναι η πρώτη ματιά που ρίχνουμε σε ένα βραχώδη κόσμο με θεμελιωδώς διαφορετική
χημεία από αυτήν της Γης», εξήγησε ο Μαντουσουντάν, προσθέτοντας ότι η
ανακάλυψη σημαίνει ότι δεν θα πρέπει πλέον να υποθέτουμε ότι οι μακρινοί,
βραχώδεις πλανήτες έχουν χημική σύσταση, ατμόσφαιρα ή βιολογία παρόμοια με της
Γης.
Ο
Ντέιβιντ Σπέργκελ, αστρονόμος στο Πανεπιστήμιο Πρίνστον, δήλωσε ότι είναι
σχετικά εύκολο να διαπιστωθεί η βασική δομή και η ιστορία ενός αστεριού εφόσον
γίνουν γνωστά η μάζα και η ηλικία του. «Οι πλανήτες είναι πιο σύνθετοι. Αυτή η
«διαμαντένια σούπερ-Γη» είναι απλώς ένα παράδειγμα από τις σημαντικές
ανακαλύψεις που μας περιμένουν καθώς θα αρχίσουμε να εξερευνούμε τους πλανήτες
γύρω από τα κοντινά μας άστρα», τόνισε.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου